Gris-gris están en Vodun (Vudú), encantos or Talismanes guardados para la buena suerte o para alejar el mal. Los gris-gris originales probablemente eran muñecos o imágenes de los dioses, pero la mayoría de los gris-gris actuales son pequeñas bolsas de tela llenas de hierbas, aceites, piedras, huesos pequeños, recortes de cabello y uñas, prendas sucias con transpiración y/u otros. artículos personales, reunidos bajo la dirección de un dios en particular y diseñados para proteger al dueño.

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El origen de la palabra no está claro, pero muchos eruditos lo remontan a juju, el nombre de África occidental para un fetiche u objeto sagrado. Juju puede ser una traducción europea de la expresión nativa grou-grou (de ahí gris-gris), o puede referirse a la palabra francesa joujou, que significa "muñeca" o "juguete". la mayoría de los fetiches africanos tenían forma de muñecas, y los primeros europeos en la costa oeste africana pueden haber confundido objetos religiosos serios con muñecos de apariencia inocente (ver brujería africana).

 

En Nueva Orleans, los gris-gris son comunes. Están hechos para atraer el dinero y el amor, acabar con los chismes, proteger el hogar, mantener una buena salud y conseguir otros innumerables fines. Incluso se sabe que los agentes de policía llevan gris-gris para protegerse. Un gris-gris se hace ritualmente en an altar y consagrado con los cuatro elementos tierra (sal), aire (incienso), agua y fuego (la llama de una vela). El número de ingredientes es siempre uno, tres, cinco, siete, nueve o 13 (ver trece). Los ingredientes nunca pueden ser pares o más de 13. Las piedras y los objetos de colores se seleccionan por sus propiedades ocultas y astrológicas, según el propósito del gris-gris.

 

Leyendas sobre la famosa reina Vodun de Nueva Orleans marie laveau diga que su gris-gris contenía trozos de hueso, piedras de colores, polvo de cementerio (también llamado polvo de tonto), sal y pimienta roja. Se podría haber hecho un gris-gris más elaborado con nidos de pájaros diminutos o tejidos de crin de caballo.

 

Una bolsa de franela roja que contenía una piedra imán, o imán, era el gris-gris favorito de los jugadores y les garantizaba buena suerte. Otro gris-gris de jugador se hizo con un trozo de gamuza, un trozo de franela roja, un diente de tiburón, savia de pino y sangre de paloma. La sangre y la savia se mezclaron y luego se usaron para escribir la cantidad que el jugador quería ganar en la gamuza. La gamuza estaba cubierta con la franela roja, con el diente de tiburón colocado entre las capas, y todo estaba cosido con pelo de gato. El gris-gris debía usarse en el zapato izquierdo para obtener mejores resultados, aunque incómodos.

 

Gris-gris también se puede usar para causar mala suerte a otra persona, lo que se conoce como "ponerle un gris-gris" a una persona. Lanzar una bolsa gris gris llena de pólvora y pimiento rojo en el camino de alguien o en su puerta supuestamente hace que esa persona se pelee. Para deshacerse de alguien, Marie Laveau escribía el nombre de esa persona en un pequeño globo, ataba el globo a una estatua de San Expedito y luego soltaba el globo. La víctima partiría en cualquier dirección que volara el globo. Solo dejando un gris-gris; generalmente un polvo, en la puerta de entrada de alguien le dice a la persona que no tiene el favor de "los vudúes" y que debe vigilar sus pasos.

 

Se dice que uno de los wangas o amuletos de mala suerte más horribles de Marie Laveau era una bolsa hecha con el sudario de una persona que había estado muerta nueve días. En la bolsa entró un sapo tuerto seco, el dedo meñique de un negro que se había suicidado, una lagartija seca, alas de murciélago, ojos de gato, hígado de lechuza y corazón de gallo. Si semejante gris-gris estuviera escondido en la almohada de una víctima, el desafortunado seguramente moriría. muchos amos blancos en la vieja Nueva Orleans que maltrataban a sus esclavos negros encontraron algún tipo de gris-gris en sus bolsos o almohadas, como un pequeño saco de papel negro que contenía azafrán, sal, pólvora y estiércol de perro pulverizado.

En la santería, las bolsas gris-gris se llaman resguardos o “protectores”. Un resguardo típico bajo la protección del dios del trueno Chango puede contener hierbas, especias, azúcar moreno, ajo, aloe, piedras u otras pequeñas reliquias sagradas, atadas con terciopelo rojo y cosidas con hilo rojo. Finalmente, el Santero adjunta una pequeña espada de oro, el símbolo de Santa Bárbara (la imagen de Changó como un santo católico), y si la espada se rompe, Changó ha intercedido en favor del propietario.

 

Las gurunfindas son talismanes preparados por las brujas negras de la santería, los mayomberos, para alejar el mal de ellos mismos y dirigirlo mágicamente a los demás. Para hacer una gurunfinda, primero, el mayombero ahueca un güiro, un fruto duro e incomible que se encuentra en los trópicos, y lo llena con cabezas, corazones y patas de tortuga y varias especies de loros; la lengua y los ojos de un gallo; y siete hormigas vivas. Luego, el mayombero agrega siete dientes, la quijada y algunos cabellos de un cadáver, junto con el nombre del cadáver en un papel y siete monedas para pagar al espíritu muerto por sus servicios. Luego, el mayombero vierte ron sobre la mezcla y entierra el güiro debajo de una ceiba sagrada durante 21 días. Cuando desentierra el güiro, el mayombero marca el exterior de la fruta con tiza y luego cuelga el amuleto de un árbol cerca de su casa.

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